Ayant tout juste échappé à une disparition de l’espèce, les condors de Californie (Gymnogyps californianus), en danger critique d’extinction, luttent maintenant contre une nouvelle menace mortelle : l’influenza aviaire.
Au cours des dernières semaines, 20 condors de Californie sont morts, et pour 13 d’entre eux, les tests en laboratoire ont confirmé qu’ils étaient infectés par l’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), selon le US Fish & Wildlife Service (USFWS). Deux autres condors ont été testés positifs mais sont toujours en vie, et les résultats de quatre autres tests d’oiseaux sont en attente.
Avec une population mondiale totale de seulement 561 oiseaux, les 20 décès récents représentent une perte importante pour l’espèce, soit environ 3,6 %. Plus précisément, les décès représentent 17% du groupe de l’Arizona-Utah, qui comptait 116 oiseaux individuels avant l’épidémie, selon le Peregrine Fund à but non lucratif, qui gère et surveille cette population.
‘Les pertes comprennent 14 oiseaux en âge de se reproduire, dont 11 ont récemment été observés en train de nicher ou de s’occuper de jeunes’, selon l’organisation. ‘En quelques semaines, cet événement a fait reculer nos efforts de récupération d’une décennie ou plus.’
Bien que les condors de Californie puissent vivre jusqu’à plus de 50 ans, ils sont lents à se reproduire – les oiseaux ne se reproduisent pas chaque année et les femelles ne pondent qu’un seul œuf par période de nidification. Les jeunes oiseaux doivent vivre avec leurs parents pendant au moins un an et mettre entre six et huit ans pour atteindre la maturité de reproduction. En conséquence, les décès sont un ‘revers substantiel’ pour le troupeau, mais ce n’est ‘pas insurmontable’, a déclaré l’USFWS. Jusqu’à présent, l’IAHP ne semble pas affecter les populations de condors qui vivent en Californie.
Alors que l’IAHP se propage, les oiseaux sont toujours vulnérables à la perte d’habitat et à l’empoisonnement au plomb. Les responsables de l’USFWS consultent des experts de la grippe aviaire, des vétérinaires et d’autres partenaires dans tout l’habitat des condors de Californie pour déterminer la meilleure façon de faire face à cette menace émergente. En particulier, l’APHIS a été saisie d’une demande envisageant la vaccination préventive de certaines de populations les plus à risques.
Une réponse
il aurait été intéressant d’avoir un retour sur la sémiologie et l’anatpath des individus. La plupart des rapaces sont assez “résistants” aux autres formes connues d’influenza et ne développent que rarement des symptômes (quand j’entends résistant par rapport à d’autres espèces beaucoup plus sensibles que les anatidés). il aurait été intéressant de voir quel type de forme ont développé les sujet, nerveux, digestif, respi